पाषाण काल और प्राचीन अवशेष

छोटानागपुर पठार में प्रागैतिहासिक साक्ष्य लगातार मिलते हैं — दामोदर और स्वर्णरेखा घाटी में पुरापाषाण उपकरण, हजारीबाग पहाड़ियों में चित्रित शैलाश्रय, सिंहभूम में नवपाषाण बसाव, और पूर्वी भारत के सबसे बड़े महापाषाण समाधि स्थलों में से एक।

प्रमुख स्थल — बारूडीह (सिंहभूम), इस्को और बड़कागांव (हजारीबाग), चोकाहातू (रांची पट्टी)

पठार का प्रागैतिहासिक क्रम

• पुरापाषाण — दामोदर और स्वर्णरेखा घाटी में कोर उपकरण, हस्तकुठार और क्लीवर मिले
• मध्यपाषाण — सूक्ष्म पाषाण उपकरण और शैलाश्रय, विशेषकर हजारीबाग पहाड़ी में
• नवपाषाण — पॉलिश किए पत्थर के सेल्ट और स्थायी जीवन के संकेत, सिंहभूम और आसपास से
• ताम्रपाषाण और ताम्र निधि — सिंहभूम की तांबा पट्टी क्षेत्र को पूर्वी ताम्र निधि क्षेत्र में रखती है
• महापाषाण — खड़े पत्थर और समाधि स्थल, जो कुछ जनजातियों में आज भी जीवित परंपरा हैं

जिन स्थलों के नाम आने चाहिए

झारखंड में महापाषाण क्यों महत्वपूर्ण हैं

• यहां महापाषाण केवल पुरातत्व नहीं हैं — कई जनजातियां आज भी स्मृति-पत्थर खड़े करती हैं
• मुंडा परंपरा का ससनदिरी (समाधि पत्थर) जीवित गांव को पूर्वज-गोत्र से जोड़ता है
• चोकाहातू को पूर्वी भारत के सबसे बड़े महापाषाण समाधि स्थलों में गिना जाता है
• यह प्रथा जनजातीय भूमि-दावे को कागजी अधिकार से नहीं, वंश-परंपरा से जोड़ती है
• इसी निरंतरता के कारण झारखंड के महापाषाण विरासत और संरक्षण की बहस में आते हैं

हजारीबाग पट्टी की शैल कला

• बड़कागांव और इस्को क्षेत्र के शैलाश्रयों में पशु, आखेट और नृत्य की आकृतियां चित्रित हैं
• चित्र प्रायः लाल गेरू और सफेद रंगों में हैं
• ये स्थल आधुनिक कोयला खनन क्षेत्र के पास हैं, इसलिए संरक्षण एक जीवंत मुद्दा है
• इसी पट्टी में जीवित खोवर और सोहराय भित्ति चित्र परंपरा है, जो प्रागितिहास से आज तक की अटूट कड़ी बनाती है

क्षेत्र के प्राचीन उल्लेख

• प्राचीन ग्रंथ पूर्वी वन क्षेत्रों को आटविक अर्थात वनवासी जनों का निवास बताते हैं
• समुद्रगुप्त की प्रयाग प्रशस्ति में वन राज्यों (आटविक राज्य) को अधीन करने का उल्लेख है
• झारखंड नाम मध्यकालीन ताम्रपत्रों और अभिलेखों में मिलता है, प्राचीनतम ग्रंथों में नहीं
• यह क्षेत्र कभी किसी बड़े प्राचीन साम्राज्य का केंद्र नहीं रहा — यह संसाधन और सीमांत क्षेत्र था
• वर्तमान झारखंड के भीतर कोई अशोक का अभिलेख नहीं मिला, जो पेपर का पसंदीदा नकारात्मक तथ्य है