उत्तर-गुप्त काल का उत्तर भारत

लगभग 550 ईस्वी में गुप्त पतन और तुर्क आक्रमणों के बीच उत्तर भारत में कोई एक सर्वोपरि शक्ति नहीं थी, केवल हर्षवर्धन (606-647 ईस्वी) के अल्प काल को छोड़कर | इस काल की पहचान हैं - क्षेत्रीय राज्य, भूमि अनुदानों का विस्तार, नगरों और व्यापार का ह्रास, तथा राजनीतिक केंद्र का पाटलिपुत्र से कन्नौज खिसक जाना |

उत्तराधिकारी राज्य

हर्षवर्धन

शशांक द्वारा भाई राज्यवर्धन की हत्या के बाद हर्ष सोलह वर्ष की आयु में थानेसर की गद्दी पर बैठे, बाद में थानेसर और कन्नौज को मिलाकर राजधानी कन्नौज ले गए | उनका साम्राज्य गंगा मैदान, पंजाब तथा राजस्थान और ओडिशा के कुछ भागों तक था, पर दक्षिण की ओर उनका बढ़ाव नर्मदा पर चालुक्य शासक पुलकेशिन द्वितीय ने रोक दिया, जिसका उल्लेख ऐहोल अभिलेख में है |

• दो मुख्य स्रोत - बाणभट्ट का हर्षचरित, पहली संस्कृत ऐतिहासिक जीवनी, और ह्वेनसांग का सी-यू-की
• हर्ष ने कन्नौज में महायान बौद्ध धर्म के सम्मान में विशाल सभा और प्रयाग में हर पाँच वर्ष पर दान समारोह किया
• वे संस्कारों से शैव थे पर बौद्ध धर्म के संरक्षक बने; रत्नावली, प्रियदर्शिका और नागानंद के रचयिता
• प्रशासन कम केंद्रीकृत था; अधिकारियों को भूमि में वेतन मिलता था, और ह्वेनसांग लगभग छठे भाग का हल्का कर बताते हैं
• ह्वेनसांग कई क्षेत्रों में बौद्ध धर्म के ह्रास तथा सड़कों और नगरों की खराब दशा भी दर्ज करते हैं

कन्नौज के लिए त्रिपक्षीय संघर्ष

हर्ष के बाद आठवीं और नौवीं शताब्दी में कन्नौज तीन शक्तियों के बीच पुरस्कार बन गया - पश्चिमी भारत के प्रतिहार, बंगाल-बिहार के पाल और दक्कन के राष्ट्रकूट | कन्नौज इसलिए महत्वपूर्ण था कि वह उपजाऊ ऊपरी गंगा मैदान और गंगा क्षेत्र को पश्चिम से जोड़ने वाले मार्गों पर नियंत्रण देता था |

त्रिपक्षीय संघर्ष = प्रतिहार + पाल + राष्ट्रकूट, तीनों कन्नौज के लिए

✗ त्रिपक्षीय संघर्ष दिल्ली के लिए हुआ  |  ✓ यह संघर्ष कन्नौज के लिए था, जो हर्ष के बाद उत्तर भारत का राजनीतिक केंद्र था

इस लंबे संघर्ष ने तीनों को थका दिया | प्रतिहार राजपूत घरानों में बिखर गए, पालों की जगह सेन आए, और राष्ट्रकूट कल्याणी के चालुक्यों के हाथों गिरे | यही बिखराव कारण है कि ग्यारहवीं शताब्दी के आरंभ में जब महमूद गजनवी ने आक्रमण किए, उत्तर भारत राजनीतिक रूप से बँटा हुआ था |

समाज और अर्थव्यवस्था

रोमन और सासानी माँग समाप्त होने के बाद नगर घटते हैं, सिक्के दुर्लभ होते हैं और व्यापार सिकुड़ता है | भूमि अनुदान बढ़ते हैं और अनुदानग्राहियों तथा आश्रित कृषकों का बहुस्तरीय समाज बनता है | जातियाँ अनेक उपजातियों में बँटती हैं, अस्पृश्यता कठोर होती है और स्त्रियों पर बंधन बढ़ते हैं | यही वह भौतिक आधार है जिसे डी. डी. कोसंबी और आर. एस. शर्मा ने भारतीय सामंतवाद कहा, यद्यपि हरबंस मुखिया जैसे विद्वान इस संज्ञा को चुनौती देते हैं |

FAQ

हर्ष के शासन के दो मुख्य स्रोत कौन से हैं?

बाणभट्ट का हर्षचरित, जो अलंकृत संस्कृत गद्य में लिखी दरबारी जीवनी है, और चीनी यात्री ह्वेनसांग का सी-यू-की, जिन्होंने हर्ष के शासनकाल में वर्षों भारत में बिताए | पहला प्रशंसात्मक है और दूसरा प्रत्यक्ष अवलोकन, इसलिए इतिहासकार दोनों को आमने-सामने रखकर पढ़ते हैं |

कन्नौज इतना महत्वपूर्ण क्यों था?

कन्नौज उपजाऊ ऊपरी गंगा दोआब तथा पूर्वी भारत को पश्चिम और उत्तर-पश्चिम से जोड़ने वाले व्यापारिक और सैनिक मार्गों पर नियंत्रण देता था | उस पर अधिकार से राजस्व और प्रतिष्ठा दोनों मिलते थे, इसीलिए प्रतिहार, पाल और राष्ट्रकूट एक शताब्दी से अधिक उसके लिए लड़ते रहे |

भारतीय सामंतवाद की बहस क्या है?

आर. एस. शर्मा का तर्क है कि गुप्त काल से भूमि अनुदानों ने राजस्व और प्रशासनिक अधिकार बिचौलियों को सौंप दिए, जिससे नगरों का ह्रास, सिक्कों की कमी और बंद ग्राम अर्थव्यवस्था बनी | हरबंस मुखिया जैसे आलोचक कहते हैं कि भारतीय कृषि स्वतंत्र किसान उत्पादन पर टिकी थी और यूरोपीय सामंती श्रेणियाँ यहाँ लागू नहीं होतीं |