समाज और अर्थव्यवस्था

लगभग 750 से 1200 ईस्वी के बीच प्रारंभिक मध्यकालीन समाज को भूमि अनुदान, मंदिर अर्थव्यवस्था का विस्तार, जातियों की बहुलता, तथा उत्तर में दूरगामी व्यापार का ह्रास और दक्षिण में उसका विस्तार ने आकार दिया | इतिहासकार बहस करते हैं कि इस ढाँचे को भारतीय सामंतवाद कहा जाए या नहीं, और बहस के दोनों पक्ष परीक्षा में काम आते हैं |

सामंतवाद की बहस

भूमि अनुदान और उनकी शर्तें

• ब्रह्मदेय या अग्रहार - ब्राह्मणों को दिए गए गाँव, प्रायः करमुक्त और कई बार न्यायिक अधिकार सहित
• देवदान - मंदिरों को दी गई भूमि, जिससे मंदिर भूस्वामी, नियोक्ता और साहूकार तीनों बन जाता था
• विष्टि - बेगार या बिना वेतन का श्रम, जो कृषकों से बढ़ते हुए माँगा जाने लगा
• अनुदान सामान्यतः ताम्रपत्रों पर अंकित होते थे, इसीलिए ताम्रपत्र इस काल का मुख्य स्रोत हैं
• उप-अनुदान यानी अनुदानग्राही द्वारा आगे भूमि देना, ढाँचे की परतें और गहरी करता गया

जाति और सामाजिक परिवर्तन

चार वर्ण सैद्धांतिक ढाँचा बने रहे, पर व्यावहारिक वास्तविकता जातियों की बढ़ती संख्या थी, जो व्यवसाय, प्रवास और जनजातीय समूहों के कृषि समाज में समाहित होने से बनती गईं | नए बसे क्षेत्रों में नई जातियाँ बनीं; उदाहरण के लिए लेखकों का वर्ग इसी काल में कायस्थ समुदाय के रूप में स्थिर हुआ | अस्पृश्यता कठोर हुई और अस्पृश्य मानी जाने वाली जातियों की संख्या बढ़ी |

स्त्रियों की स्थिति और सिकुड़ी | संपत्ति का अधिकार मुख्यतः स्त्रीधन तक रह गया, बाल विवाह फैला, उच्च जातियों में विधवा विवाह कम स्वीकार्य हुआ, और राजस्थान तथा अन्यत्र के अभिलेखों में सती के प्रमाण मिलते हैं, यद्यपि यह कभी सार्वभौमिक नहीं रही | इसके विपरीत आळवार और नयनार की भक्ति परंपरा ने आण्डाल जैसी कवयित्रियों को सार्वजनिक स्वर दिया |

✗ इस काल में जाति व्यवस्था स्थिर और अपरिवर्तित थी  |  ✓ व्यवसाय, प्रवास और जनजातीय समावेश से लगातार नई जातियाँ बनती रहीं

व्यापार, नगर और मुद्रा

उत्तर और दक्षिण की तस्वीर बिलकुल अलग है, और UPSC ने ठीक यही विरोधाभास पूछा है |

अय्यावोले = ऐहोल के पाँच सौ, दक्षिण भारत का सबसे बड़ा व्यापारी संघ

तंजावुर, मदुरै और कांचीपुरम जैसे मंदिर नगर इसलिए बढ़े कि मंदिर एक ही स्थान पर भू-राजस्व, रोज़गार और तीर्थयात्रा को केंद्रित कर देता था | नागपट्टिनम, क्विलोन और भृगुकच्छ जैसे बंदरगाह भारत को हिंद महासागर के व्यापार जगत से जोड़ते थे, और अरब व्यापारी मालाबार तट पर बस गए, जिससे तुर्क आक्रमणों से बहुत पहले भारत के सबसे पुराने मुस्लिम समुदाय बने |

FAQ

ब्रह्मदेय और देवदान में क्या अंतर है?

ब्रह्मदेय भूमि ब्राह्मणों को व्यक्तिगत रूप से या सामूहिक बस्ती के रूप में दी जाती थी और प्रायः करमुक्त होती थी | देवदान भूमि मंदिर को दी जाती थी, जो उसकी आय पूजा, रखरखाव और कर्मचारियों पर लगाता था | दोनों राज्य के प्रत्यक्ष नियंत्रण से राजस्व हटाकर शक्तिशाली स्थानीय संस्थाएँ बनाते थे |

दक्षिण भारत के प्रमुख व्यापारी संघ कौन से थे?

अय्यावोले या ऐहोल के पाँच सौ स्वामी सबसे बड़ा था, जो पूरे प्रायद्वीप और समुद्रपार सक्रिय था | मणिग्रामम् और अंजुवण्णम् भी महत्वपूर्ण थे, जिनमें दूसरा मालाबार तट के पश्चिम एशियाई व्यापारियों से जुड़ा था | इन संघों के अपने अभिलेख, अपनी सैन्य टुकड़ियाँ और अपने नियम थे |

क्या प्रारंभिक मध्यकाल में हर जगह नगर घटे?

नहीं | रोमन और सासानी व्यापार समाप्त होने के बाद उत्तर भारत में नगर घटे और सिक्के दुर्लभ हुए, पर दक्षिण भारत में हिंद महासागर व्यापार के सहारे मंदिर नगर और बंदरगाह बढ़े | पूरे उपमहाद्वीप को समान रूप से नगर-विहीन मान लेना आम भूल है |

अब इस अध्याय को परखो - प्रारंभिक मध्यकालीन भारत के प्रश्न ExamAtlas UPSC प्रारंभिक परीक्षा मॉक टेस्ट में हल करो और देखो कि ये भेद वास्तव में कितने याद रह गए |